|【一】生性风流的败家子陵阳城内，街边铺面的装饰洋溢着喜气，空气中弥漫着鞭炮燃放之后的味道，人声与鼓乐声一同沸腾。一个褐色衣袍，头戴斗笠的少年人，怀抱自己的朴刀站在人群之中。他微微低着头，被斗笠遮挡看不清面容，只露出轮廓分明的下颌和肌理好看的脖颈。陵阳城里每天有各种各样的人经过，他的出现在这座浮华的城市里是一件微不足道的事。除非有识货之人有幸看清他那柄朴刀上的纹饰，才会产生一些不一样的想法。

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【一】生性风流的败家子
　　陵阳城内，街边铺面的装饰洋溢着喜气，空气中弥漫着鞭炮燃放之后的味道，人声与鼓乐声一同沸腾。
　　一个褐色衣袍，头戴斗笠的少年人，怀抱自己的朴刀站在人群之中。他微微低着头，被斗笠遮挡看不清面容，只露出轮廓分明的下颌和肌理好看的脖颈。陵阳城里每天有各种各样的人经过，他的出现在这座浮华的城市里是一件微不足道的事。除非有识货之人有幸看清他那柄朴刀上的纹饰，才会产生一些不一样的想法。
　　陵阳是庆国的都城，地处庆国版图中心偏西北。
　　今天是将军顾衍铭从漠北得胜归来的日子，老皇帝吩咐了声势浩大的接风仪仗。整条长街都是鼓乐的声响，场面庄重、热闹非凡。
　　身着银色铠甲的顾衍铭骑着高头大马，人群在长街两侧发出欢呼。顾衍铭是太尉顾禹柏长子，他还有个妹妹顾衍慈在宫中为妃，为皇帝育有一子。顾衍铭在漠北的胜利使得老皇帝龙心大悦，消息传回来就给顾衍慈加封了贵妃位，顾家一门荣宠更胜从前。
　　秦绝听得到人们议论的声音，太尉掌天下兵马，到了那个份上，立下不世之功与不得善终就在一念之间。而在那个位置上的顾禹柏显然是个聪明人，他早年平定乱局有功，一步步官居太尉，但不等皇帝暗示，他就将手中的权柄主动分了去，积极主张改制，使得太尉之职目前看起来已是个虚衔。
　　顾禹柏还不算老，要他告老还乡不合适，顾家治家严谨，暂时也还没有什么由头能叫皇帝心烦。他主动做到这个地步，皇帝显然不便再做什么，也没必要再做什么，一门荣宠保住了。也许正是顾禹柏的及时让步，顾衍慈才能有个孩子出生，也才有顾衍铭建立功勋的今日。
　　显然顾家祖坟很会冒烟，两代人都很出息。
　　待那位将军的马匹行近了，秦绝看到银色盔甲之下，轮廓英挺但饱经风霜的一张脸。那皮肤是粗粝的，以秦绝的目力看得出细小的伤口愈合痕迹。他想，这位一定不是只会坐在营帐里的将军。他握住缰绳的那双手是典型的武人的手，指甲很短，指尖边缘粗硬，有小的裂口。
　　而坐在高头大马上的顾衍铭，嘴角紧抿，表情不是那么自在。秦绝的心肠里没有那么多弯弯绕绕，但听了诸多议论之后，也忽然意识到如此鲜花着锦，说不上是捧还是捧杀。
　　他太高兴不合适，有居功自傲之嫌；太肃穆也不合适，皇帝恩赏的排场，这位主角的表现总该多几分识趣。因此他的脸上只有一个武将的威严与对百姓夹道欢迎的动容。秦绝亦是武人，这一番细细端详之后对他生出好感来。
　　不过无论是顾太尉，还是顾将军，都不是今日秦绝要找的人，他要找的人也姓顾。那位是——
　　正当此时，远处一阵骚乱引起众人的注意。
　　队伍也随之慢慢停下。
　　秦绝观望片刻之后，抱着自己的朴刀，灵活地穿越人群，穿行到雕饰华丽的楼阁之前，抬头看到眼前建筑上龙飞凤舞三个大字——“倚翠楼”。
　　跟大多数的秦楼楚馆一样，“倚翠楼”也有一个一听便知道业务内容的名字。他在骚乱正中看到了他要找的人，顾家的小儿子顾衍誉。
　　来之前帮派里的老人吴行之跟他说如果想解青帮眼前困局，必须有所凭借，最好的人选就是顾家这位幺儿。秦绝自诩是江湖中人，如果不是他义父秦旭白失踪，帮派眼看就要被瓜分蚕食，他绝不愿意跟朝廷的人扯上关系。