蔡嘉莉一针见血：“越忙越空虚，所以我讨厌加班。”回过神来，已过午夜十二点。闻蝉扭头看向佣人房的方向，径直走过去，停在杂物间门前。门有上锁，她打不开。而且可以说，短时间内，她拿这道锁毫无办法。她咨询过锁匠，在缺乏钥匙的前提下，锁匠给出两种解决办法。一是上门服务，帮忙开锁，这不可能，她身边两位周见蕖的眼线，岂敢带人回来撬他的锁？二是闻蝉将部件拆卸下来，锁匠可根据锁芯为她配制，闻蝉简直笑不可支，她能把部件拆下来，还何必偷偷摸摸找人配制钥匙？

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　　年末那几天，姑妈意外的安静，不知是否因那日闻蝉撞车吓到了她，她短时间内没有再打电话来骚扰，闻蝉不觉得是什么好事，难免担心姑妈又在酝酿什么狂风暴雨，打她个措手不及。
　　她战战兢兢地迎接新年，一个世纪的尾声，曾经以为会和丈夫一起度过，她没有失约，失约的是周自秋。
　　工作上，她与景小姐投身于筹备年会，不得清闲，但也有约见蔡嘉莉——她受够两点一线的枯燥生活，周见蕖的“骚扰”也已断绝，实在是无趣，虽然蔡嘉莉的活动未必符合她的喜好，这几年来她最为擅长的就是迁就。
　　周见蕖消失的第三天，闻蝉随蔡嘉莉参加一个商业晚宴。失去兆周和丈夫的光环，无人理会闻蝉，那些人过于懂得趋利避害，她本不愿前来，拗不过蔡嘉莉的强求。至于蔡嘉莉，蔡家如日中天，短时间内没有衰败的意向，她被群蜂缠绕，花蝴蝶一样与众人周旋着，闻蝉默默站在角落里，躲清净、看热闹。
　　蔡嘉莉总算一一寒暄过，确保雨露均沾，从人群中挤出来，递给闻蝉一杯香槟。两人偷闲聊天，闻蝉的生活乏善可陈，蔡嘉莉讲得更多。
　　“虽然我前天才回来，但昨天已马不停蹄地会见过一位相亲对象，你猜是谁？”
　　闻蝉赞她充分利用时间的能力，完全想不到答案：“谁呀？”
　　“Bowen，秦博恩。他与我情况不同，我只是自己有结婚计划，需要精选对象而已。他家里早就移民美国，他自己偷跑回来，以为能得自由，但还是耐不过长辈安排啦。我们昨晚一起用晚餐，发现是对方，面面相觑，有些尴尬。”
　　“客观来说，他是不是条件还算不错？”闻蝉一直有帮蔡嘉莉评估相亲对象。
　　“当然不错。我和他看起来不大合拍，但客观讲，我承认他是个高达八十分以上的优质结婚对象。只不过他看穿我风评不好，直接讲拒绝加入我的后宫。OK，他成功吸引我的注意，我必须要试过他。”
　　她们都不知道秦博恩有一位传闻中的初恋女友，相爱多年。
　　既然讲秦博恩，闻蝉眨眨眼，告知蔡嘉莉：“你知道吗？他与周见蕖关系很好，现在还在保持。可是自秋也视他为可信任的朋友，他们兄弟间关系不好，Bowen 游走在两人之间，我会认为他人品有问题。”
　　蔡嘉莉轻拍她的头：“哎呀，我是否该说你蠢？表哥肯定不蠢，他和 Bowen 也就是表面朋友，Bowen 愿意与谁交心，我们无权干涉。你这叫‘护夫’。说起来，表哥的案件还未侦破？”
　　闻蝉面色变得凝重：“凶手太狡诈，不留丝毫马脚，寻不到线索。”她选择不告知蔡嘉莉失踪的手表问题。
　　蔡嘉莉看她哀伤，连忙换话题，挽起她手臂带她见人：“好了，刑事案件不是我们该担心的。我为你介绍一位朋友。”
　　她指远处的某位女豪客，看起来与她们年纪相仿，但气质经历过沉淀，实际年龄怕是要增加五岁以上。旁边还有几人正在一起聊天，闻蝉粗略认出一位男士是鸿焯置业的新任话事人，她曾随周自秋在饭局上见过几次，也是位斯文绅士。
　　蔡嘉莉给她介绍，对方是琼华公司的老板，刚在美国借壳上市，风头正盛，前途无量。可对方岂会愿意理睬闻蝉这样一个失去庇佑的寡妇？蔡嘉莉叫她不要担心，确认她有带好名片夹，上前与之交换名片，之后便是体面又表面的交际，无需赘述。
　　回到南山住所已是深夜。蔡嘉莉因要喝酒而聪明地弃车，阿良加班，先送蔡嘉莉，再送闻蝉。南山总共就那么几处别墅，邻居并不多，邻居甲的院中还摆放着没撤掉的圣诞树，略显萧条，邻居乙家中有人弹钢琴，传出淡淡的乐音，闻蝉尚不具备品鉴钢琴曲的能力，收回目光。
　　夜色暗涌，下车后，闻蝉疑神疑鬼地四顾，阿良关心问她：“闻小姐，在找什么？”
　　闻蝉摇头，无可奉告。总不可能跟他讲，她怀疑他的老板跟踪自己，缺乏证据，涉嫌诽谤。
　　翁姐下班便空无一人的家，闻蝉步入黑暗中，带上门，熟练地在黑暗中抚摸墙壁，打开门廊灯，客厅太大，昏黄的灯光照耀不到，唯有鱼缸处清冷的几缕光辉是她最忠实的伴侣。
　　她褪掉高跟鞋，赤脚踩在地板上，有些冷，但很快就能适应。走到鱼缸前停下脚步，眼神微怔，盯着那两条蝴蝶鲤游来游去，飘逸又自在。
　　可看得久了，闻蝉悲观地想，鱼缸再大也不如河流宽广，它们的自由是有限的。她再撒几粒鱼食，得到新认知：它们的温饱也要看人眼色。
　　阴湿的寒意从脚底向上席卷，因饮酒而变得温热的心开始趋于冰冷，不知在原地放空多久，闻蝉才想起来去开客厅的灯。偌大的空间彻底被点亮，孤独则无处遁形。
　　她忽然露出一抹淡笑，想起蔡嘉莉的话，蔡嘉莉是位秉公无私的女青天，即便周自秋是她亲表哥，她也不允许闻蝉为之守寡。人去世已有半年，她率先支持闻蝉开始新感情，决不允许闻蝉的生活继续这样单调下去。
　　闻蝉对此有异议：“难道找一位伴侣，生活就能确保不再单调？”
　　蔡嘉莉振振有词：“那不然？假使你觉得爱情生活枯燥又单调，那只能证明你选错人，再换一个就好。勤换，必有新意。”
　　闻蝉没再反驳，只是说：“我还有事要忙，暂且无暇开启新恋情。”
　　蔡嘉莉一针见血：“越忙越空虚，所以我讨厌加班。”
　　回过神来，已过午夜十二点。闻蝉扭头看向佣人房的方向，径直走过去，停在杂物间门前。
　　门有上锁，她打不开。而且可以说，短时间内，她拿这道锁毫无办法。
　　她咨询过锁匠，在缺乏钥匙的前提下，锁匠给出两种解决办法。一是上门服务，帮忙开锁，这不可能，她身边两位周见蕖的眼线，岂敢带人回来撬他的锁？二是闻蝉将部件拆卸下来，锁匠可根据锁芯为她配制，闻蝉简直笑不可支，她能把部件拆下来，还何必偷偷摸摸找人配制钥匙？
　　所谓的万能钥匙也是摆设，还不如去买彩票。迁怒地扥两下门把手，闻蝉长叹一口气，决定先搁置这桩任务。
　　年终岁尾，一切都等明年再说。
　　12 月 31 日，那年的最后一天。
　　景小姐将年会流程表送来经闻蝉确认，签字后她便准时下班，佳人显然有约。她跟闻蝉提前讲“元旦快乐”，闻蝉笑着回道一句，坐在办公室内没有离开的意思。
　　蔡嘉莉本来要陪闻蝉跨年，父母却要摆家宴，她够仗义，声称这是周自秋去世后的第一个新年，周秉德那位姑丈又势利眼，确定无长孙可抱便弃用闻蝉，她一定要陪闻蝉的，且已做好计划，到夜总会叫十八位男模，这个新年一定可以不寂寞地跨越。
　　闻蝉真挚地安抚，家人要紧，她没关系。况且她的生日在即，她们到时再一起庆祝也不迟。她哪里敢讲，对于蔡嘉莉奔放的选择，她一时间还有些难以消化，毕竟这要赔上一个寡妇的名声，风雨传到周秉德耳中，她的安危绝对不保。
　　透过办公室的坐地窗，闻蝉旁观一九九八年的最后一次落日，看似稀松平常，实则波诡云谲。办公室方寸天地，比南山那栋别墅的面积小太多，她画地为牢，把自己囚禁在里面，忽然间想到周见蕖，想通他的某种行为。
　　翁姐讲他在南山住过，却选择仅能容纳一桌一床的客房，她初听只顾着嫌他古怪，在这个偶然的时间点释怀——大屋空旷，未必牢靠。他比她聪明，那样早就意识到，她当时一定还在对豪宅抱有极高的渴望。
　　太晚了，安保也准备下班，上楼来做最后巡查，险些将闻蝉锁在里面。闻蝉露出毫无破绽的笑，提起手袋，礼貌与他道别：“不好意思，工作忙昏头了，我这就走。”
　　阿良在停车场耐心地等，他姑且算是除那两条蝴蝶鲤外最忠诚的伙伴，与翁姐齐名，比周见蕖靠谱不知道多少。
　　往常工作日，他大多不问，默默开车送闻蝉回家，但有些特殊日子，他一定要谨慎地问过，以防闻蝉有安排。
　　“闻小姐，要去哪里？”
　　“回南山。”
　　她从后视镜看到阿良脸上一闪而过的惊讶，大概觉得这种日子她一定会与人有约，尤其这几天她频繁见蔡嘉莉。
　　“怎么，没见过孤家寡人？”
　　“闻小姐说笑了。”
　　翁姐提前做好晚餐，饭菜放在保温食盒中，汤则在锅里煲着，闻蝉加热过便能吃。秀色可餐的家常美食，还是甜汤，可惜她没什么食欲，暂且没动。
　　时至今日，她自认为对周见蕖的这栋房产几乎探索完毕，譬如她清楚地知道，电视柜下面装有医药箱和大量碟片。医药箱有人用过，一应用品保质期新鲜，翁姐有在按时清点。至于那些碟片，除了本土长片，外国片主要是希区柯克的悬疑电影，盒子都是崭新的，看来周见蕖并非希区柯克的影迷，指不定和那两条蝴蝶鲤一样，都是别人送的，他挑剔，东西也没送到他心坎上。
　　闻蝉随便挑选一部电影，名字叫《Rebecca》，打开 VCD 机放映，画面还是黑白的，彰显着年代。
　　她坐进沙发里，抓一只抱枕放在怀中，尝试沉浸到电影里。那倒是个引人入胜的故事，悬念足够，Rebecca 并非女主角的名字。女主角邂逅一位绅士，嫁入豪门，却发现整个庄园到处都存在着 Rebecca 的影子，Rebecca 到底是谁？
　　进度还未到一半，闻蝉发现她对 Rebecca 无法产生丝毫的好奇，频繁跑神，还是没看进去。她拿起遥控器，按下暂停，画面停留在 Joan Fontaine 妍丽的面庞，美得像画报。
　　客厅恢复安静，闻蝉走向厨房时，听到外面传来的烟花声，看来夜已经深了。她那一瞬间想到很多，想就此上楼换洗睡觉，一觉睡到明年，也想过给姑妈打电话，她此时实在没什么可以致电的人选……总之，她完全没考虑过周见蕖。
　　院子里传来响动，闻蝉在餐桌旁转身，紧盯门口，甚至怀疑这种日子难道也会遭贼？
　　门被打开，靠近门口的一小段门廊在闻蝉的盲区，来人没有换鞋，很快走进闻蝉的视野，看到她的同时暂停脚步。
　　四目相对，遥遥相望，心照不宣。
　　入v啦快支棱起来
　　咱也是水灵灵的感冒了
　　心照不宣。彼此都惦记着
　　啊啊啊注意保暖～ 太好看啦 啥时候可以一天更2章
　　入V顺利，送上花花！（好直男的示爱方式（*＾3＾）
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　　心照不宣了都！快点广而告之！
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