但想起自己下面还……还未站直，他又急忙坐下，装忙咳嗽道：“你们回罢，我再泡一会儿。”筠之走了两刻钟，他也看了半个时辰的两刻钟，却依旧无法冷却。……如果泉水再少一点，再少一点，他就能看见最爱吃的樱桃尖。连筠之的汗珠也羡慕的。可以从她耳前滑落，消失在她胸脯间。他靠在泉沿，绸衣未系衽带，衣襟松垮地敞在腰间，温汤雾气蒸着宽阔的肩背，打湿的肌肉显得贲然。回味她长发落在胸前的触感，实在胀得难受。

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“苍苍竹林寺，杳杳钟声晚。”
——刘长卿《送灵澈上人》
马车在傍晚抵达汝州温汤镇，此处距东都不过五十里，背枕嵩岳，面据衡阴，山气钟灵毓秀，嵩山封禅后，陛下与皇后三幸此处，汝汤一时风靡两京，时人也称之为“神水”。
舟车劳顿一路，二人在顿舍用了竹筒白饭并生进二十四气馄饨，筠之吃得高兴，笑吟吟地望着邵项元，托腮等待饭后的甜酒。
项元却眉头紧锁，脸色沉得比暴雨乌云还阴。
终于如愿和筠之去汝州，他却高兴不起来——筠之腿上，坐着邵方佑这臭小子。
早间二人启程时，方佑哭闹着说自己也要去汝州。等自己和筠之上了马车，他又哭得撕心裂肺，豆大的眼泪直往外滚，追着马车喊嫂嫂姐，筠之实在心疼，满脸祈求地望着自己，自己怎么能不同意？
小小年纪，诡计多端。
项元幽幽盯着方佑，见他又缠着筠之，拉着筠之的手要她念书听，一时怒上心头。
他一把拎起方佑，提来自己身边，忿忿道：“臭小子，你坐这。”
方佑乖乖点头，将手中的《千字文》交给他：“哥哥念。”
项元讶然，指着自己问：“我？”
方佑点头。
项元极干脆地扔下两字：“不念。”
怎么会有人和小孩斗气？筠之窃笑一番，十指交扣着，搁在邵项元肩上，附耳道：“就念给我们听好不好？哥哥。”
她一说话，茉莉味的热风吹到邵项元耳朵下，千万朵羽毛轻轻搔挠着他耳廓，暧昧而旖旎。
这是她第一回叫哥哥，情丝万缕摇人魂魄，邵项元怔神，不觉间小将军也起立了。
他急忙把方佑从自己腿上搬下去，抓起案上的《千字文》，目不转睛地朗诵起“天地玄黄，宇宙洪荒”。
他的语调毫无起伏，不到一刻，方佑就睡着了，脸热热地伏在筠之腿上，一只刚蒸熟的软糯地瓜，小呼噜呜呜的，像风筝，也像不成调的口哨。
于是随行的仆妇将方佑抱走，天地再次清净，邵项元过来抱着她，她忽然好奇道：“怎么今早开始，突然叫起‘筠筠’？”
项元面有不快，“碰见上官婉儿，她倒比我叫得亲近。”
筠之愣了愣，其实婉儿当面也只叫她名字的，大约是为了卫护她，便微笑道：“嘉懋也这样称呼，小时候叫惯了。”
项元道：“上官婉儿也是同窗？”
筠之点头，邵项元靠近她，低声笑道：“筠筠去泡汤罢。”
“痒，”她抚住他在自己纱袖下来回摸索的手，偏开脸，“你有坏心，我不和你去，而且夏日宜食时泡汤，明日再去罢。”
他半笑了笑，“那都是道教的老竖唬人的。况且，在哪儿不能存坏心？真的只是泡汤。”
项元选的方池在竹林腹心，夜晚的山间有些潮湿，虫鸣很轻。墨色的天，月是淡金色的，华宇连荫、飞甍交错的楼阁也是淡金色的，《广陵散》的琴音隔竹林而来，乐人托劈时，远处山鸟振翅惊飞。
他们换了素绸衫，邵项元道：“你穿着很好看。”
比起国朝日渐丰腴的审美，筠之更有一种魏晋的美，细高身量、娇脆轮廓，宽松的绸衫穿在她身上，一寸寸、一步步都是流动的，虚虚实实，无声无息的如水月光。
他想着，筠之正好轻悠悠地滑进池内，印证他月光的比喻。
她点头道：“我知道。小时候为了让嘉懋记住，我说每段历史都有自己的颜色，魏晋是白，国朝是黑，赤红的黑，是项元的颜色。”
温池内徐徐蒸出绵密的乳白色雾气，泉水从山林深处扬长而来，源流不断，飞珠跳瀑。
他听见衣料摩擦的窸窣声，睁眼，是筠之在四下里翻东西。“筠筠找什么？我帮你？”
筠之摇头，“找发钗，泡久了发闷，想把头发挽起来。”
她遍寻无果，倒是邵项元不知从哪儿摸出一支钗给她——一支鸟簇珍珠钗，那日同乘奔虹时他从自己发上抽走的。他竟一直贴身带着。
没有篦子，筠之用手指顺了顺发尾，那珍珠钗被她衔在嘴里，两只素手绕去脑后，不甚灵活地盘着头发。
雾气影影绰绰，筠之的双颊被蒸得粉红，一段白肩膀露出水面，随呼吸浮晃着。有水滴从她耳后滴落，一路往下，缓缓滑进领口，滑进柔软的胸脯间。
四下寂静，只有她手肘不时浸过水面的荡漾声，温吞的，一下一下的，拨动邵项元的心。
他喉结滚了滚，“我替筠筠绾。”
她抬眸笑道：“我自己可以。项元也不会罢？”
项元接过珠钗道：“我会的。儿时我替阿娘挽过髻，挽得很好。”他先为她捋头发，捋得很顺，可盘发时，手指好像往哪一处都不对。
她耳后有几缕碎发，沾了水，湿漉漉地黏在颈项上，凌乱而缠绵。
他不再盘发了，低头吻她头发，一只手搁在她肩上，将她的脸倒扳过来。吻她随触而合的眼皮，吻她的睫毛，吻，一路向下吻，一直来唇前，牢牢堵住，再撬进双齿间。
“舌头，再伸出来一点，”他啄她的唇，抽丝剥茧，语气是不容抗拒的诱导，像初次捕食羔羊的虎犊。
他捏住筠之的下巴，大手掌着她后颈，摩挲她头发。动作是温柔的，但茧的触感硬而粗糙，所到之处激起一阵酥麻。
筠之的呼吸乱了，双臂不自觉叠在他脑后，藤蔓一样缠绕着，回应他炙热的吻。
但邵项元的气太长，又总是没好意要吻到她窒息为止。
筠之气促不匀，推开他怀抱，半伏着气喘连连。半松的发髻散开，珠钗应声落地，她的黑发倾滑而下，铺在他胸膛上。
他搂她回来，紧紧搂在胸膛里，把绸衣从肩头剥落，双手在水下游移着，顺她腰身不断往上，握住她柔软的蒲团，温柔地侵袭起来。
她动情时酥融的模样实在引他爱怜。
“邵项元，”长吻缱绻时，筠之忽然叫他全名，他皱眉，睁开眼，筠之趁这个当儿伏到水下去，一面道：“有人来了。”
他这才听见外间急促的哒哒声，是小跑时木屐交替落地的声音。
须臾，方佑红润的笑脸就出现了。
“嫂嫂姐在这里！”方佑抚掌，扑通一下扎进方池里，溅了邵项元满头满脸的热水。
这突如起来的大水花终于让邵项元回过神，他双拳在水下紧紧攥住，心里反复默念着，“不能打小孩，不能打小孩，”然而胸膛气得起伏不平。
筠之双手揾在腮下，心想若方佑再晚来一刻，岂非要看见……她不敢再想，自责的双颊又红得透不上气来。
“嫂嫂姐的脸脸，好红。”方佑伸手去摸筠之的额头。
“咳，”邵项元把方佑的手挪开，“嫂嫂晕汤，你别烦她。”
“呀，娘说过，晕汤就不能再泡了。”方佑急忙去拉筠之的手，已经忘了自己也想泡汤的，决意要拖走治疗她。
目光定格在筠之被拉住的右手上，邵项元倏然起身，伸手拉住她，要让她留下。一大片水珠被他带起，哗啦啦滴回温泉里。
但想起自己下面还……还未站直，他又急忙坐下，装忙咳嗽道：“你们回罢，我再泡一会儿。”
筠之走了两刻钟，他也看了半个时辰的两刻钟，却依旧无法冷却。……如果泉水再少一点，再少一点，他就能看见最爱吃的樱桃尖。连筠之的汗珠也羡慕的。可以从她耳前滑落，消失在她胸脯间。
他靠在泉沿，绸衣未系衽带，衣襟松垮地敞在腰间，温汤雾气蒸着宽阔的肩背，打湿的肌肉显得贲然。
回味她长发落在胸前的触感，实在胀得难受。
他在月色下自渎。
这样在汝州玩了两日，邵项元突然想带她吃天津楼的青精饭，说长安没有。此饭以南烛叶枝捣碎出汁，浸泡大米，蒸熟后又晒干，佐以新鲜的鲵鱼炙和菊香齑最香。故而立刻带她往东都去。
洛阳城内雕栏玉砌，很是华贵，还有洛水横穿而过，星津桥跨水而立，巍峨中还有几分江南秀美。
传说如今皇室是老子李耳后代，所以国朝推崇道教，但洛阳却多设佛像、菩萨像、天王像，所以前来观瞻的香客极多。但除此之外，东都与西京并无二致，逛完龙门石窟、白马寺、兴善庙，筠之已没了兴趣。
中午又在天津楼吃饭，筠之想起那些佛像，对项元道：“项元在南海池当值，可曾见过皇后娘tຊ娘？”
“不曾。怎么了？”
“这些新刻的佛像，面孔与皇后有六分相似，想问项元是不是也觉得。”
“去年皇后捐了几年的脂粉钱，为佛像塑金身。余钱给洛阳国子监，管一整年的书本费。大约是匠人有意按皇后面容重塑，学生也捐钱趋附。”
“知恩图报的好事，被你说成趋附。”筠之撇了撇嘴，闲倚案面，又道：“这里的吃食倒比西京便宜些。”
“大差不差，原本这样的地界也不靠饭食盈利。”
筠之好奇道：“那靠什么盈利？”
大头自然是赌博，还有各处消息往来的掮客酬金，他自己就是靠赌博和掮消息发家的。邵项元淡淡一笑，“没什么，我也不清楚。过午去南市逛逛？那儿的缎子钗环和长安不一样。”
“夫君怎么知道和长安不一样？”筠之将眉毛一扬，微笑道：“替别人买过？”
邵项元新近发现，筠之也并非表面那样绵软，嘴上有时很不饶人，但被她斗侃几句，他反而极受用，譬如此刻，她一手托着腮，一手闲闲地搁在桌面上，微带揶揄的脸庞很是活泼。
“当然买过——”他唇角弧度渐深，余光打量她小嘴抿直了，才慢悠悠道：“替婶婶和干娘买过。”
筠之“噢”了一声，半赌气道：“但我不去。陛下才说，‘异色绫锦并花间裙衣等，糜费既广，俱害女工’。又说皇后这样尊贵，日常也只着七破间裙。天家如此，我们更该节俭的。”
“说到绫锦，”他拉她到窗边，捧起她的脸往东北面看，“那边洼地里就是金谷园。”
据传金谷园的墙壁就是绫罗绸缎堆起来的——西晋时，有位叫石崇的富商曾任荆州刺史，他在任上或敲诈使臣，或收受贿赂，牟利无数，腰下有万贯之财。定居洛阳后，石崇修了这富贵无边的金谷园，横跨几十里，园内楼榭亭阁错落，美轮美奂，连屋檐都镶嵌犀角象牙；还有金谷水穿流其间，清溪萦回，鱼跃荷塘。
石崇附庸风雅，常在园内以诗会友，史称“金谷宴集”，所作《金谷诗序》与《兰亭集序》齐名。时人更将“金谷春晴”誉为洛阳八大景之一。
然而西晋亡国后，金谷园荒置到如今，只有杂草做主人。
筠之远眺，轻声吟道：“繁华事散逐香尘，流水无情草自春。日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人。”
邵项元笑道：“诗虽好，但筠筠喜欢绿珠的故事？”
筠之摇头：“不，讨厌极了。石崇以为是孙秀眼馋绿珠，自己才被他害死；还对绿珠说，自己是因她而死。可石崇奢靡一生，吸了多少百姓髓血？皇帝早想杀他，孙秀不过推波助澜。只可惜绿珠那样有气节，比天下男子都更忠义，却为石崇赴死。
“说到底还是晋武、惠二帝失德。他们纸醉金迷、荒淫无度，群臣自然效仿。为上者，一不能以身作则，二不能约束臣子，实在可恶。石崇死后不久，西晋便亡国，可见是天道因果。只是苦了绿珠，天下将乱时，女子总是首当其冲。”
项元微微低头，专心听她议论，七年间白云苍狗，筠之却和当年无甚不同。她依然凛凛而立，宏大论史又一针见血，对弱者满怀怜悯。
“项元怎么不说话？”筠之抬头。
“噢，”项元柔声低笑，“筠筠的话，让我想起十三岁时见的那位小娘子。”
就是弹《汉宫秋月》那位？筠之撇了撇嘴，咕哝道：“我没生气，但也不想听夫君总是提起她……”
邵项元的黑眼睛在她脸上飞快搜寻着，想找些什么，又什么也不找，只是看。他一下笑了，捧起筠之的脸大亲一口道：“好，以后再不提了。”